Les pingouins, ou l’effet Touriste

Tout voyage en Nouvelle-Zelande se doit de passer par un lieu de nidation de pingouins, de phoques ou d’albatros. Tout touriste en Nouvelle-Zelande se doit de ramener une photo desdits animaux.

C’est effectivement une experience extraordinaire que de voir un groupe de pingouins bleus passer a quelques centimetres de soi. Par contre, ça nécessite beaucoup de patience et de bon sens quant au comportement à adopter. Que faire pour voir un animal sauvage de près, vous demandez-vous ? Attendre. Ne pas bouger. Se taire. Et attendre.


Dans les Catlins, nous avons pu expérimenter ces quelques rudiments appris grâces aux documentaires de la BBC. On a eu de la chance. En moins de 30 minutes, nous avons vu une demi-douzaine de Yellow-eyed penguins rejoindre leur nid pour nourrir leurs petits.

Curio Bay - Catlins. Yellow-eyed Penguins (x3)

Les Catlins, c’est la région la plus australe de l’ile du Sud. C’est un mélange des Iles de la Madeleine et de ce que j’imagine être l’Écosse. Des collines verdoyantes, du bush luxuriant jusqu’à la mer, des falaises rouges.

Catlins

Et du vent. Pour preuve, histoire de montrer au monde entier qu’ici on déconne pas, les arbres ont été légèrement sculptés par le vent.

Winswept trees - Slope Point - Catlins

À Papatowai, nous rencontrons Gareth et Annie. Ils sont en retraite depuis un an et font le tour du pays depuis un an, en caravane. Ils sont managers du backpacker Wright Mill Lodge depuis 3 mois. Gareth, la soixante-dizaine, fabrique des ordinateurs à partir de pièces détachées depuis les années 90. Il a bricolé un vieux bazou pour l’auberge, avec un modem 56k. Il est cool, Gareth.

Nugget Point - Catlins

Catlins

Catlins

Catlins 

Nous quittons notre vie rurale pour aller à la ville : Dunedin. Loic s’achete un couteau neuf et moi des rubans pour mon chapeau. Nous nous installons dans un shed au sommet d’une colline, après avoir planté la voiture dans le talus.

Dunedin est une jolie ville. Mais l’intérêt majeur, ce sont les animaux sauvages à 35 kms du centre-ville, sur Otago Peninsula. Des phoques, des pingouins bleus, des albatros royaux, des yellow-eyed pingouins. C’est là qu’on va découvrir l’effet Touriste.

On commence bien la journée. Nous avons encore beaucoup de chance et voyons un grand nombre d’albatros royaux. On avait peur de ne pas arriver à les distinguer des mouettes. Hahhhhhhaaaaaaaaaaa. Splendeur et grâce.

Albatros royal - Otago Peninsula

La journée se termine dans une excitation intense. Nous allons observer les pingouins bleus. Le pingouin bleu fait environ la taille d’un schtroumf, dont il partage aussi la couleur. Cette donnée est cependant relative (la taille, pas la couleur) par manque de preuves scientifiques.

Pingouin bleu - pas ma photo

Il marche vite et fait beaucoup de bruit (cliquez ici).

  Disons que s’il arrivait de se retrouver par hazard proche de nids, sans savoir de quoi il s’agit, ça pourrait surprendre. La bête derrière le son aurait définitivement l’air plus grosse que ce qu’elle n’est, un peu comme un wawaron.

Et le pingouin bleu, c’est mignon comme tout, c’est assez courageux pour passer a

20 cm de toi si tu sais te tenir tranquille. Mais le touriste, il fait quoi ? Le touriste, il n’écoute pas les consignes pour respecter les animaux, il court après le pingouin et aimerait bien le caresser. Je me demande si c’est frequent que les gens sautent du bus et courent apres un lion au Kenya.

Après les animaux, les curiosités géologiques. À Moeraki, nous partons à la recherche d’oeufs d’aliens fossilisés sur la plage. Certains sont encore intacts, d’autres ont explosé, certainement quand l’alien en est sorti.

Moeraki Boulders

Moeraki Boulders alien

Et nous refaisons un bond dans le temps à Oamaru, le port victorien en calcaire blanc.

Oamaru

Oamaru

Laine - Oamaru

Ce sera la fin du périple sur la côte Est. Après, nous partons « Inland » pour admirer « Mighty Mt Cook », le grand, le beau !

Te Wai Pounamu World Heritage Area

Queenstown

Moke Lake

Lake Wakatipu - En route Queenstown / Glenorchy

On quitte Wanaka par la petite route, entre les montagnes, direction Queestown. Ville touristique pour les amateurs d'adrenaline et de photos de mariages, on ne s'y attarde pas. On prend quand meme le temps d'amirer le coucher de soleil et les montagnes Remarkables et de prendre une photo, comme tout le monde.
On fuit un peu plus loin sur la route chez un suisse artiste-jardinier-sculpteur et sa maison ... coloree.





On suit ses conseils et on va au petit lac Moke sur les hauteurs. Le panorama est epoustouflant et, fait rare, on peu se baigner, l'eau est presque douce.

Les montagnes alentours sont incroyablement seches, brulee. La secheresse dure depuis huit semaines dans la region.
L'eau s'est deversee sur le reste de l'ile, d'ou ces trombes d'eau qu'on subit depuit plusieurs semaines dans les endroits supposes secs !


 Alors on ne boude pas notre plaisir, on se ballade en tongs, l'air hebetes par tant de splendeur (oui carrement).

La region a vu le tournage de nombreuses scenes du Seigneur des Anneaux, alors on se parle en langue elfique en courrant dans les herbes hautes (les quelques-unes restantes).

La je dis a Regine : "Sometimes there's so much beauty in the world, I feel like I can't take it, and my heart is just going to cave in".
Pendant un instant j'oublie que c'est une citation de film et je me prends reellement pour un poete de la montagne.

Routeburn Valley - Routeburn Track

Apres ces emotions nous nous mettons en route pour trois jours et deux nuits sur Routeburn Track.

On traverse la montagne entre Queestown et Te Anau.
Notre voiture va nous attendre a Te Anau, un homme a monte un service pour conduire les voitures des touristes d'un cote a l'autre et eviter un aller-retour en bus long et couteux.
En route on croise ce type en sens inverse, au pas de course. On apprend qu'il a le record de vitesse sur cette randonnee, avec 3h10 ... No comment.

Routeburn Valley - Routeburn Track

La marche est facile et agreable, on prend beaucoup trop de photos et on decide meme de sourire sur les photos, un vrai catalogue de voyage.

Les huttes sont tres confortables et tres bien situes, il y a meme l'eau courante, du grand luxe !
Bien sur les ronfleurs font des concours dans le dortoir la nuit venue, je souspconne meme certains de simplement imiter les cris de betes feroces simplement pour affirmer leur masculinite.

Hollyford Valley / Darran Mountains - Routeburn Track

Je vous laisse regarder les photos, on se retrouve en bas de page.

Lake Mackenzie - Routeburn Track

Earland Falls - Routeburn Track

Te Anau - Kepler Mountains (vues depuis le chalet)

Une pause a Te Anau sur le terrain d'une ferme de cerfs, face aux Keplers Mountains, notre prochaine destination.
Malheureusement un temps execrable (vent a 60 km/h, pluie et zero visibilite, neige a 900 metres) met un terme a cette randonne.

Suivant les conseils d' une sage femme qui a dit : "Bah des fois les changements de plans amènent de belles surprises", on annule, on file dans les Catlins, au bout de l'ile du Sud.



Au menu : isolation, froid, phoques, pingouins, et collines verdoyantes.

Apres tant de beaute je ne peux que vous conseiller de regarder le film dont la citation precesemment citee est extraite.

Le coup de foudre

Le deuxieme jour de l'annee, il a fallu quitter Murchison, nous hotes utopistes et leurs poulets et nos deux suedois, Ola et Marlin. Nous etions tristes. 

Nous avons pris la direction de la cote Ouest (sentez-vous a l'aise de fredonner le generique de cette serie mythique. La cote Ouest NZ n'a rien a voir, mais bon... si ca vous fait plaisir).

West Coast

Pancake Rocks

La route nous a conduit le long de falaises sauvages et de plages agitees. Pas question de se baigner ici, a moins d'avoir une peau de phoque integrale.












Nous avons admire la force de l'ocean aux Pancakes rocks.

Port de Greymouth

A Greymouth, nous n'avons pas fait grand chose, a part une seance de photo La Redoute dans les entrepots desafectes du port. C'est un peu triste Greymouth.

Franz Joseph Glacier

Autour de Franz Joseph

A Franz Joseph, nous avons admirer le glacier du meme nom (la coulee blanche au fond, dans le gris). Comme il tombe 7500 mm de pluie par an (Brest en voit a peu pres 900 mm), nous avons accepte les rafales de vent et les averses sans trop ronchonner. Parait qu'on voit Mt Cook depuis la region. On ne sait pas trop, on avait du mal a retrouver notre voiture sur le parking.

Blue Pools - Haast Valley

A Haast, la route bifurque a l'interieur des terre, dans Haast Valley. Et c'est la que le spectacle commence ! On a longe la Haast River, large et sineuse, bleue sur des galets gris, avec les Southern Alps en arriere-plan. Les rivieres de montagne, c'est beau. Ca vous surprend tout le temps, comme aux Blue Pools. Un adolescent a fait le grand plongeon. J'ai essaye aussi. Je me suis d'abord mouille les pieds pour m'acclimater a la temperature. Puis comme elle etait vraiment froide, j'ai remis mes sandales et je suis retournee admirer le paysage.

Polux - Makarora

On a croise des paysages de carte postale, avec des noms rigolos. Ici, Pollux (c'est le nom de la montagne. Castor et pas tres loin, mais moins beau).

 

Lake Wanaka

Et on est arrives a Wanaka.
Ahh, Wanaka... Pourrais-je rester indefiniement ici ? Admirer le lac et les montagnes, les 4 vallees qui entourent la ville ?

A Wanaka, il fait 27 degres. En fait selon nous, l'ete, c'est a Wanaka.

Roy's Peak - Wanaka

A Wanaka, on a retrouve Ola et Marlin dans la rue. Alors Marlin a randonne avec nous.

A Wanaka, tu peux monter des pics a 1500m depuis le centre du village (ou presque)

On va essayer de revenir a Wanaka.

Iron's Peak - Wanaka

People

Des gens. Locaux et voyageurs. Rencontres ephemeres bien souvent. Brassage culturel et linguistique.On apprend des mots, des plats, on observe des habitudes et des coutumes du monde entier dans le perimetre restreint de notre hotel.

Majoritairement europeens et asiatiques. Et la langue la plus rependue en Nouvelle-Zelande apres l'anglais n'est certainement pas le maori mais l'allemand : en plus des touristes reguliers, les etudiants coupent souvent leurs etudes avec un voyage d'un an dans ce pays. On tient une explication.

Evidemment ceux qu'on cherche a rencontrer ce sont les locaux. Pas toujours evident.
On y parvient jusqu'a present en se tenant loin des grosses structures. Quelques habitants offres des chambres chez eux, un moyen excellent de s'immerger. Loin des zones touristiques ca devient egalement plus facile de s'approcher du quotidien des habitants.

Dejeuner et degustation de vin a Highfield Estate dans Marlborough.

Alors une chose est sure, le meillleure moyen de decouvrir la Nouvelle-Zelande c'est de passer de BBH en BBH. Avec une voiture pour facilement aller dans les endroits les plus recules.
En camping-car , impossible de passer ces soiree avec les locaux, discuter avec eux, apprendre leurs habitudes etc. La plupart adorent discuter, histoire du village, les satanes australiens, la bouffe, et la nature. Surtout la nature. Et ils souhaitent reellement qu'on passe un bon moment avec eux, dans leur pays.

Andrea chez qui nous avons passe quelques jours dans une chambre de sa maison. Face au port de Russel, elle nous parle un peu d'elle, on echange sur les recettes et les produits locaux. On partage le toit avec Kurt, son fils de 12 ans et Joanne, jeune canadienne (Ontario) en voyage.
Andrea nous apprend notemment que beaucoup de neo-zelandais utilisent l'eau de pluie comme seule source d'eau pour toute la maison. De nombreuses villes ne possedent pas de systeme d'eau courante publique. Les particuliers ont leurs propres reservoirs et systemes de filtration. Comme dans tous les pays du Pacifique finalement. On apprend a optimiser encore un peu plus notre utilisation de l'eau.

Capitaine Bubu aux commande

MegaMoule Party @ Hopwell MegaMoule Party Night

Noeline nous a accueilli avec quatre autres randonneurs dans sa maison perdue dans Marlborough Sounds, face a la mer, sur le chemin de Queen Charlotte Track. Une route non goudronnee, pas tres loin de chez elle, la relie au reste du monde. Le village et le magasin le plus proche sont a une heure de route. Noeline a 81 ans et vit seule.Elle heberge les randonneurs en ete et voyage en hiver.
On la decouvre au petit matin endormie sur un matelas gonflable dans son salon, avec son chien. Si j'avais su je lui aurait file mon lit mais non elle a l'habitude ... Elle est heureuse et nous transmet sa bonne humeur. Elle reclame son "bisous pour mamie", en chemise de nuit sur le pas de la porte, au moment du depart.

Retour de la plage sur mon Raleigh (Nelson)

Pete avec qui nous partageons le jambon de Noel a Hopwell, au fin fond de Kenepuru Sound.La soixantaine bien tassee, il grogne et nous posent des questions existentielles : le travail, l'Europe, ce qu'on fout la, pourquoi le jeune allemand a notre table n'arrete pas de photographier tout ce qu'il bouffe etc.
Il est curieux, grognon, mal-poli, sociable, bref un peu tout a la fois. Et il eleve des moules pas loin, dans le Sound. Il est surprit qu'on aime le vin de Nouvelle-Zelande.C'est un peu le Capitaine Haddock de Nouvelle-Zelande.

Retour de la plage de Regine avec une belle attitude (on sent l'ancienne grenobloise)

Enfin la veillee du Jour de l'An chez Phill et Aly, venus du UK il y a 14 ans pour aterrir a Murchison. On est gracieusement invites au repas avec leurs amis, copieux et excellent (le repas). Avec le champagne fait maison, une recette obscure avec des fleurs de Elder, etc. Ca se boit bien, comme souvent. Entre 2 blagues de nos hotes, a minuit pile tout s'arrete et on se prend par les mains. Et tout le monde se met a chanter une "chanson" ecossaise obscure elle aussi. On se regarde curieusement entre invites, puis le becot a tout le monde.

Vous avez remarque vous aussi les photos n'ont aucun rapport avec le texte. Ouais c'est de la mise en page alternative.

Murchison, dernier jour de 2011

 Ces derniere sont en rapport. Et pour le jour de l'an, au reveil de cette belle veillee improvisee, nous sommes alles dans la Buller River, en bas de l'hotel, faire du rafting avec un jeune barbu sur-enthousiaste. WOW AMAAAAZING GUYSSSSSSSSSS !

Gateau au chocolat, specialite suedoise saupoudree de Nouvelle-Zelande.

J'adore les activites des fetes dans ce pays.

J'ai completement oublie de vous inviter a regarder notre classique de Noel : Santa Claus conquer the Martians.
Visible entierement sur youtube ! http://www.youtube.com/watch?v=TkEumP828D4&list=PLBDEFDF7EDED80A7C&feature=mh_lolz

J'ai envie de dire : "Joyeuse fetes, bonne annee, joyeuses paques etc.